アメリカ旅行。カリフォルニア・シリコンバレーのComputer History Museum(コンピュータ歴史博物館)が最高だった。
月曜と火曜は閉館。水曜から開いている。
近くには グーグルの企業集合体 Google Plex がある(昼どきらしく、そこら中に食事をもったスタッフの姿があった)。
コンピュータ歴史博物館では不定期にビジネスイベント(トークセッションとか)の開催会場になって閉館するらしい。訪問前は営業時間をよく確認したほうがいいかも。
MAKE SOFTWARE -CHANGE THE WORLD-
入り口では RaspberryPi3 の展示・販売あり。
入館メニューは最安で17.5ドル(2,000円くらい)。一番高い「Total Geek Package」は46ドル(5,000円くらい)。入館にプラスして、Tシャツや記念品がもらえる。
ここは当然「Total Geek Package」でいく。
入館直後はシアターで簡単な概要を聞いてからいける仕組み。1分くらいの動画。館内は写真撮影自由(ただしフラッシュだけは禁止)。
12時と14時には、説明ツアーがあるらしい。
入館直後、コンピュータの歴史の一番最初のブースにソロバンがある。「当時、コンピュータのアメリカチャンピオンと日本のソロバン最上位棋士が計算バトルをして、ソロバンが勝った」との展示。すごい。
その後は、汎用機の歴史が続く。コンピュータのなかった時代から、少し進んで、パンチカードでプログラムをINPUTできるようになった。
当時、パンチカードの入力は女性が行なっていたようだ。「彼女たちはコンピュータプログラミングのパイオニアでした」とある。
ここで、説明ツアーがスタート。当然、全世界からGeekが集まっている。この日の観客で日本人は自分だけ(もっとも、カリフォルニアに観光に来て日本人に会うことなんて滅多にない。いろんなところで、自分たちが少数民族だと実感させられる)。
説明するオジサンが一番コンピューティングにアツい。とにかくアツい。これ聞くためだけにでも、ここは来る価値がある。
コンピュータの生い立ち、女性たちによるプログラミング、巨大な計算機をリースする必要が生じたこと、IBMの台頭…と話が進む。コンピュータ好きにはたまらない内容。食い入って聞いてしまった。
その後「IBMが(とんでもない高額で)貸し出していた計算機+女性たちによる手作業」と全く同じことが「ほんの数センチのマイクロチップで」できるようになってしまった。そのチップを作って繁栄したのがIntel。そして現在のシリコンバレー。
英語カタコトだから間違いはあるかもしれないが、言いたいことはバシバシ伝わってくる。とにかくアツい、面白いツアー。
ーーー
汎用機ブースが終わり、いよいよ(個人それぞれにパソコンが行き渡る)パーソナルコンピューティングの時代へ。
まずは、1976年にスティーブ・ジョブズとウォズニアックが作った Apple Ⅰ の展示あり。これ見れただけで、本当に来る価値がある。感動する。
そして、伝説の Apple Ⅱ の展示。感動が止まらない。
commdoreの展示もあり。
そして時代は、パソコンからネット(今)へ。コンピュータ「歴史」博物館と言いながら、結局現在の最新まで展示されているのだから、見応え充分。というか、じっくり見るのには1日じゃ足りない。
Apple Ⅱ をよく見たくて、もう一度展示へ戻る。
同じように Apple Ⅱ に食い入るインド人(?)女性。腕にはApple Watch が見える(サンフランシスコに来て、AppleWatchをつけた人は見かけなかったが、この館にはやはりそういう人が来るようだ)。気づけば彼女も自分も1時間近くApple Ⅱ を見ていた。軽く挨拶をして、ずっと一緒にいますね的な苦笑いをして、写真をとってもらった。ここに旅行に来なければ、一生会わなかった人なんだろうなぁ。
展示は時系列に進み、途中には(当然)Linuxの誕生もある。
超天才 Linus Torvalds が偉人のうちの一人で扱われてしまうのだから、この場所の凄さというか濃さを実感する(いやホントどんだけ)。
パーソナルコンピューティングからネットの時代へ、のところだけでもとても数時間では見きれない。
インド人女性もまだずっと一緒にいる。彼女も時間を忘れて見ているようだ。似たように食い入る人多数。Geekの天国と言っていいかも。
ここで空腹のため食事へ。展示ブースへは、何度出たり入ったりしてもいいとのこと(フロントに聞いた)。食事も普通に美味い。
食べ終わって展示へ戻ろうとしたところで、土産物が目に入ってしまった。
ここがもう最高。入ったら出られない。欲しいものがありすぎる。
お土産屋で RaspberryPi3 を動かす施設が他にあるだろうか?
KEEP CARM AND CARRY GEEK ON
土産物屋だけで2時間いてしまい、展示終了(17:00)まで残り1時間しかなくなってしまった。まだ何も見ていない。